南丰作坊与中央圣马丁艺术与设计学院在 2018 年合作，向两名毕业生颁发「南丰纱厂可持续发展奖」及「南丰作坊 Techstyle 奖」。除了现金奖励，南丰作坊也邀请得奖者到香港南丰作坊参与为期 3 个月的驻场计划。而「南丰作坊 Techstyle 奖」的得主 Jen Keane 在去年来港参与计划，并在南丰作坊的支援下发展她的企划「This is Grown」，当中包括使用南丰作坊工作空间和南丰作坊 Lab 内的先进设备，更有机会与南丰作坊的社群交流。
我们早前访问了 Jen，她向我们分享了来港驻场时的经验。
南丰作坊的驻场计划对发展你的项目有甚麽帮助?
我在南丰作坊的第一个月主要用作建立工具。为了寻找潜在的合作夥伴，我也探索了香港的纺织製造业和创新领域。我在驻场时使用了雷射切割机和 3D 打印等我以往不能负担的器材，并开发了我对编织及新兴纱线组合等未来物料的机遇。
一开始这个城市和这裏的种种机遇令我非常惊艳，而南丰作坊和其他我在香港和中国遇到的公司，他们开放和乐於助人的态度，同样在我心中留下非常深刻的印象。
「这个城市和这裏的种种机遇令我非常惊艳，而南丰作坊和其他我在香港和中国遇到的公司，他们开放和乐於助人的态度，同样在我心中留下非常深刻的印象。」
你曾提到要建立一个适合培育细菌的环境并不容易。你想在找到方法解决这个难题了吗？
对，这现在还是其中一个最大的挑战。我在每次试验中都学习到不少，并在南丰作坊的介绍下与 Bolt Threads 合作，希望找到解决这个难题的方法。
你也说过生物科技是一个很新的领域。经过了一年後，你有没有看到市场裏有甚麽变化？
我留意到很多新的公司加入市场，但这个行业还是跟公众缺乏交流。我希望这个情况在未来一、两年得到改善，而多家公司也在今年推出了新的产品，推进这个行业的商业化。
你的项目最近发展如何？
这是令人非常振奋的一年，不只试验过很多东西、遇到过很多机会，也面对了不少挑战。我已经开展了下一步研发工作，有的是独立研究，有的是合作项目。我一直在探索如何透过我在南丰纱厂驻场期间建立的工具，创造新的结构和物料特性，并希望和品牌和设计师建立紧密关係，探讨更多应用相关物料的可能性。此外，我的大部分时间都是专注在建立事业框架，以下是过去一年我的工作：
- 在香港跟 Lenzing、Chemtax 和 The Woolmark Company 见面，探索纱线未来的可塑性和构思
- 再次在伦敦的 Greenlab 培育细菌
- 正式与来自叁藩市的 Bolt Threads 合作，并会在 10 月开始与他们开展新的项目
- 最近在英国成立了新公司 Modern Synthesis
新公司的使命是甚麽？
Modern Synthesis 是一家跨界别的设计实验室，连结生物、物料科学和设计行业，为物料行业建立更好的生态环境。我们为时装物料、生物设计和可持续发展等範畴提供创意、技术及创新服务，并同时设计及研发属於我们的物料科技（例如是微生物编织）、系统和产品，致力减低对环境的负面影响，提高公众对可持续发展的关注，为循环经济出一分力。
关於《这是，基因改造生物题》
Jen Keane 在这个项目中，与合成生物学家、伦敦帝国学院博士研究生 Marcus Walker 合作，将研发提升到另一个层次。他利用基因工程技术，建立能够自我染色的细菌，并在 Jen 所研发的微生物编织过程中生产纤维和黑色素，从而「培植」出第一双球鞋鞋面，以及利用单一基因改造生物体进行染色。成品能够完全堆肥，且不含任何合成物料及燃料。
图片来源：Jen Keane